I sette miti insensati sulla personalità
Il campo della scienza della personalità si occupa delle molteplici dimensioni che modellano il carattere di un individuo, influenzandone i pensieri, le emozioni e i comportamenti. Nonostante il suo profondo significato nella comprensione della natura umana, la personalità rimane spesso avvolta da idee sbagliate e semplificazioni eccessive. Esiste una scienza solida, ma è largamente ignorata. In questo articolo, sfatiamo sette miti comuni basati sulle ultime ricerche.
Mito 1: Non esiste un metodo valido o affidabile per misurare la personalità.
La misurazione della personalità è un argomento che continua a suscitare dibattiti e curiosità. Nel campo della ricerca sulla personalità, il quadro dei Big Five è uno strumento ampiamente accettato e completo per descrivere, valutare e comprendere le differenze individuali. Questa tassonomia universalmente accettata analizza le distinte tendenze emotive, comportamentali e cognitive che plasmano il carattere di un individuo: stabilità emotiva, estroversione, gradevolezza, coscienziosità e apertura a nuove esperienze. Le autodichiarazioni, nonostante i potenziali pregiudizi, si sono dimostrate in grado di offrire una visione affidabile dei tratti di personalità, cogliendo modelli coerenti nel modo in cui le persone si presentano in vari contesti.
Le stesse persone che dubitano dell'accuratezza dei test di personalità continuano a costruire teorie (spesso distorte e sbagliate) sulla propria e altrui personalità. Sfidando lo scetticismo che circonda i test di personalità, la ricerca basata sull'evidenza ha costantemente dimostrato l'efficacia di strumenti ben progettati. Queste valutazioni si basano su oltre un secolo di ricerche, che comprendono migliaia di studi e meta-analisi che evidenziano il loro potere predittivo in diversi contesti e risultati. Tuttavia, non tutte le valutazioni soddisfano questi standard rigorosi, anzi, molte di quelle presenti sul mercato sono tutt'altro che scientifiche e in alcuni ambienti la valutazione della personalità gode di una cattiva reputazione. Quando il manuale tecnico non è disponibile, non è un buon segno. Deeper Signals è molto trasparente su come vengono sviluppati e testati i suoi strumenti.
Mito 2: I test di personalità non sono accurati.
Affrontando l'idea errata che i test di personalità siano universalmente scadenti, la ricerca ha dimostrato che molte valutazioni presentano una forte affidabilità e validità. Numerosi studi stabiliscono correlazioni significative tra i tratti di personalità e i risultati del mondo reale, tra cui il rendimento accademico e lavorativo, la soddisfazione sul lavoro, l'impegno, l'efficacia della leadership e il benessere generale. Ci sono pochi costrutti o variabili nelle scienze sociali che sono così fortemente predittivi come la personalità. È interessante notare che persino le tecnologie moderne, come le preferenze di streaming e l'attività sui social media, possono offrire indicazioni sui tratti della personalità di una persona. Se i test di personalità non funzionassero, non sarebbe possibile prevedere questi risultati o spiegare queste associazioni.
Potresti chiederti: “E che dire di chi mente in questi test per fare bella figura?”. Uno dei segni più indicativi di uno strumento di valutazione della personalità ben progettato è proprio il fatto che funzioni anche quando le persone sono motivate a manipolare le risposte o a “fingere di essere migliori di quanto non siano”. È interessante notare che la ricerca dimostra che la gestione delle impressioni potrebbe in realtà essere un segno di adattamento sociale, simpatia e intelligenza emotiva. Ad esempio, le persone che concordano con affermazioni del tipo «Adoro conoscere gente nuova» anche se in realtà non lo pensano davvero tendono ad avere più successo nella vita rispetto a chi offre risposte più spontanee o autentiche.
Mito 3: La personalità dipende dalla situazione.
La convinzione che la personalità rimanga statica nelle varie situazioni richiede un chiarimento. Sebbene il comportamento sia influenzato sia dalla personalità che dal contesto, alcune situazioni possono oscurare i tratti sottostanti a causa delle aspettative sociali (sui mezzi pubblici, a un funerale, in un'istituzione religiosa, ecc.) Tuttavia, anche in questi contesti, le personalità possono emergere, come dimostrano gli estroversi che lottano per reprimere la loro natura in ambienti tranquilli o gli individui coscienziosi che resistono a comportamenti impulsivi. Pensate alla personalità come alla "probabilità di fare X" in una determinata situazione, il che significa che ci saranno sempre momenti in cui ci comporteremo in modo "atipico".
Mito 4: Non si può cambiare la propria personalità.
La personalità non è immutabile. L’idea che la personalità sia immutabile è smentita da cambiamenti e fluttuazioni ben documentati nel corso della vita di una persona. Man mano che invecchiamo, la maturità porta spesso a una maggiore affabilità, coscienziosità e stabilità emotiva. I tratti caratteriali iniziali possono amplificarsi con l’età, guidati dall’allineamento dell’individuo con la propria personalità intrinseca negli ambienti che sceglie. Ad esempio, le persone con un alto livello di Apertura sono più propense a scegliere carriere in ambiti creativi o scientifici, il che a sua volta rafforzerà ancora di più la loro apertura.
La possibilità di modificare intenzionalmente la propria personalità solleva la questione dello sforzo e della fattibilità. Nella maggior parte dei casi, sono pochissime le persone che ci provano. I cambiamenti significativi richiedono perseveranza, la sfida alle proprie abitudini e la modifica dei comportamenti nel tempo. Il cambiamento richiede impegno e la consapevolezza dell’essenza fondamentale che sta alla base della propria personalità. Comeha affermato il famoso psicologo di Cambridge Brian Little, si può considerare la personalità come qualcosa che si possiede (e che non si può modificare più di tanto) oppure come qualcosa che sifa, e in tal caso è certamente possibile intraprendere un progetto personale per cambiare la propria vita. La personalità non è scolpita nella pietra.
Mito 5: Esistono tratti di personalità "buoni" e "cattivi".
Per quanto riguarda la nozione di "buona personalità", i tratti che si allineano con ambienti e obiettivi specifici spesso portano al successo. In altre parole, il talento è in gran parte personalità al posto giusto. Tuttavia, la versatilità e l'adattabilità derivano dall'essere più vicini alla media in vari tratti. È fondamentale sfruttare i vantaggi di un profilo di personalità equilibrato piuttosto che sopravvalutare l'unicità di situazioni specifiche.
Se dimostrate in eccesso, le caratteristiche positive possono avere effetti negativi. I leader coscienziosi sono apprezzati sul posto di lavoro per la loro natura affidabile, rispettosa delle regole e organizzata. Tuttavia, se queste caratteristiche vengono portate all'estremo, possono essere associate alla tendenza a essere eccessivamente critici e a fare da micromanager. La ricerca sulla relazione curvilinea di tutti i tratti della personalità è in aumento. Aristotele l'ha riassunta bene quando ha detto che "ogni virtù è una media tra due estremi, ognuno dei quali è un vizio". In molti contesti, in particolare nei ruoli di leadership, si prediligono le tendenze moderate, in quanto queste persone hanno meno probabilità di essere dirompenti.
Mito 6: L'MBTI è una misura forte della personalità.
Il Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) è un noto strumento di valutazione della personalità che, nonostante la sua popolarità, non gode di alcun riconoscimento accademico. Il feedback generico che fornisce spesso fa appello alle preferenze personali piuttosto che offrire approfondimenti sostanziali sui tratti della personalità. Il suo seguito duraturo riecheggia il fascino degli oroscopi perché dice alle persone ciò che vogliono sentire, non ciò che hanno bisogno di sentire. Gli esperti respingono all’unanimità l’efficacia dell’MBTI come strumento di misurazione della personalità, poiché non è in grado di prevedere o valutare con precisione vari esiti. Infatti, persino il manuale tecnico mette in guardia dall’utilizzare i punteggi per prevedere esiti lavorativi importanti come la selezione o la promozione. Tuttavia, il seguito quasi settario non può essere ignorato. La semplicità, l’accessibilità e l’esperienza utente sono qualità che mancano a molti altri test di personalità. Deeper Signals Core Drivers mira a replicare la facilità d’uso dell’MBTI, ma con un supporto scientifico molto più solido.
Mito 7: La maggior parte delle persone è consapevole di sé.
Contrariamente a quanto si crede, l'autoconsapevolezza della propria personalità è spesso limitata. Gli studi indicano che gli estranei sono in grado di prevedere il comportamento meglio degli individui stessi, evidenziando la tendenza a raccontare se stessi. Persino l 'intelligenza artificiale può stimare la nostra personalità meglio di noi. Quando cerchiamo di dare un senso a chi siamo e a come gli altri ci vedono, siamo vittime di un pregiudizio di ottimismo e di un eccesso di fiducia. Le ricerche dimostrano che le nostre illusioni narcisistiche stanno andando nella direzione sbagliata; il nostro ego si sta gonfiando nel tempo. Valutazioni valide della personalità come i Core Drivers forniscono un controllo della realtà, mostrando uno specchio e mettendo in evidenza sia i rischi che i punti di forza. Tutti noi li abbiamo. Accettare il feedback, anche se scomodo, può migliorare l'efficacia, la leadership, le relazioni, l'influenza e il marchio personale. I leader di maggior successo tendono a prestare molta attenzione a come vengono percepiti dagli altri, in modo da poter apportare piccoli cambiamenti nei loro comportamenti per essere al meglio e raggiungere i loro obiettivi.
In conclusione, per comprendere la personalità è necessario fare luce su miti e idee sbagliate comuni. Il quadro dei Big Five offre una solida tassonomia e le valutazioni basate sull'evidenza, quando sono ben progettate e validate, forniscono indicazioni significative sulle differenze individuali. Mentre i cambiamenti della personalità avvengono nel corso della vita, i tratti rimangono relativamente stabili, sottolineando l'importanza della consapevolezza di sé e della flessibilità. Riconoscere la realtà sfumata delle valutazioni della personalità è la chiave per sbloccare una comprensione più profonda di noi stessi e degli altri.
