Se vi chiedessi cosa vorreste cambiare di voi stessi, cosa rispondereste?
Quello che non si direbbe è "niente".
Per quanto riguarda il nostro aspetto, ad esempio, più dell'80% degli uomini e delle donne dichiara di voler cambiare il proprio aspetto (soprattutto per pesare meno). E non si sa mai, la situazione è abbastanza simile quando si tratta della nostra personalità e del nostro carattere. Studi su studi hanno dimostrato che quasi tutti noi esprimiamo il desiderio di cambiare il modo in cui ci presentiamo nella vita. In linea di massima, tutti vogliamo crescere in una direzione socialmente più accettabile: diventare più organizzati e affidabili, più gradevoli, più socievoli e meno ansiosi e autocritici.
Ma i ricercatori stanno discutendo se possiamo cambiare intenzionalmente la nostra personalità. Uno studio molto recente ha seguito un gruppo di persone che avevano espresso il desiderio di cambiare aspetti del loro carattere. A 6 mesi e a 12 mesi i ricercatori hanno scoperto che nessuno aveva raggiunto gli obiettivi di personalità che si era prefissato all'inizio dello studio e, anzi, alcuni studi hanno riscontrato un cambiamento nella direzione opposta.
Altri non sono d'accordo. Combinando i dati di 20 anni, un altro gruppo di ricercatori ha dimostrato che gli obiettivi di cambiamento predicono in modo robusto i cambiamenti nei tratti fondamentali della personalità.
La differenza può dipendere dalla vostra motivazione e da quanto siete specifici nel cambiamento che desiderate.
Quanto più forte è il desiderio di cambiamento e quanto più è autonomo (cioè è il vostro obiettivo, non qualcosa che vi è stato dato da qualcuno), tanto più si verifica il cambiamento (si veda uno studio qui e qui).
Uno studio australiano molto ben condotto ha dimostrato che un programma di coaching intensivo di 10 settimane ha prodotto un aumento significativo della coscienziosità e dell'estroversione dei partecipanti e una diminuzione significativa del nevroticismo. Il programma prevedeva che i partecipanti descrivessero le loro convinzioni circa la possibilità di cambiare, e poi li ha condotti attraverso un processo in 10 fasi, con il supporto del coaching. In relazione al punto precedente sulla motivazione, più le persone erano aperte al cambiamento, maggiore era il cambiamento ottenuto.
Come ha detto il famoso psicologo di Cambridge Brian Little, si può pensare alla personalità come a qualcosa che si ha (e che non si può modificare più di tanto) o invece come a qualcosa che si fa, e certamente si può fare un progetto personale di cambiamento della propria vita.
In realtà, è possibile che tutti noi calcoliamo male l'entità del cambiamento che possiamo ottenere - una cosa chiamata "illusione della fine della storia". Lo psicologo Dan Gilbert ha scoperto che a ogni età, dai 18 ai 68 anni, le persone sottovalutavano ampiamente la quantità di cambiamenti che avrebbero vissuto nei 10 anni successivi. Confrontando gruppi di persone di un decennio di età (18enni con 28enni, o 46enni con 66enni), ha scoperto che le previsioni dei più giovani sul grado di cambiamento della personalità che avrebbero sperimentato nei 10 anni successivi erano molto lontane rispetto ai cambiamenti effettivamente sperimentati dai più anziani.
Questi risultati suggeriscono che per la maggior parte delle persone il comportamento è più malleabile di quanto crediamo. Dire "sono un introverso" o "sono un estroverso" mette una persona in una scatola da cui non può uscire. Noi di Deeper Signals pensiamo che la personalità non sia un destino: le persone hanno molti più gradi di libertà per plasmare la propria vita.
Iniziate oggi stesso un progetto personale con Deeper Signals e ampliate la vostra definizione di chi siete.
